. Und jetzt kommt das Besondere daran: die Software ist online. Bevor ihr weiterlest, schaut auch das Bild rechts an. Ist das eine “richtige” Anwenung, oder online? Man glaubt es kaum, aber dieses Programm ist nicht installiert, es wird mit JavaScript innerhalb des Browsers dargestellt. Das hat seine Vorteile, allerdings auch ein paar Probleme. So fehlt zum Beispiel der Rechtsklick. Wobei dieser auf dem Mac auch eher selten verwendet wird… aber zu den Nachteilen später mehr, machen wir erstmal einen kleinen Rundgang.

Schon beim ersten Starten von 280 Slides fällt das aufgeräumte und durchdachte Interface auf. Keine überflüssigen Symbole oder Toolbars erschweren die Übersicht, nur wirklich benötigte Buttons sind sichtbar. Natürlich, diese Vereinfachung lebt auch davon, dass Features weggelassen werden. 280 Slides will ja auch nicht den Profi-User ansprechen, der sämtliche Einstellmöglichkeiten seines Präsentationsprogramms kennt und auch nutzt. Für Leute wie mich, die nur eine Handvoll Präsentationen pro Jahr machen müssen, ist es dagegen genau das Richtige. Beginnen wir damit, eine Präsentation zu erstellen.

[caption id=”attachment_216” align=”alignleft” width=”400” caption=”Themes auswählen”][/caption]

Begrüßt werden wir mit der Auswahl des “Themes” der Präsentation. 280 Slides stellt hier eine Handvoll zur Verfügung, von dem Weltraum-Hintergrund über einfache Farben bis hin zu Wolkenmustern oder Stadtfotos. Diese Themes lassen sich jedoch nicht mehr anpassen (man kann eine Präsentation aber auf ein anderes umstellen), so dass man sich mit dem Standard-Aussehen zufriedengeben muss. Allerdings sollten sie für die allermeisten Fälle genügen, Schwarz und Weiß sind ja neutral genug.

[caption id=”attachment_221” align=”alignright” width=”400” caption=”Bearbeitung von Textfeldern”][/caption]

Nun können wir damit beginnen, unsere Präsentation zu bearbeiten. Erst einen Titel einfügen, dann Text eingeben. Dies geht wie gewohnt per Doppelklick auf die vorgefertigten Textfelder, die sich selbstverständlich auch jederzeit in der Größe verändern lassen. Keine Umgewöhnung von anderen Programmen ist notwendig, alles funktioniert ähnlich. Neue Folien werden einfach über den Button links oben hinzugefügt, gelöscht und dupliziert ebenso. Die Bearbeitung der einzelnen Folien erfolgt, wie man es erwarten würde, über die Buttons in der großen Leiste oben. Bei Fotos und Videos kommt dann eines der Probleme einer Online-Anwendung (oder “Webapp”) zum Tragen. Denn die Mediendateien müssten erst auf den Server von 280 Slides hochgeladen werden, was bei Videos bestimmt Zeit beansprucht. Die Video-Funktion habe ich deshalb auch nicht getestet. Zudem brauche ich sie einfach nicht, für Videos verlasse ich eben kurz die Präsentation. Die “Shape”-Funktion erlaubt das Zeichnen von Pfeilen, Wolken und anderen Formen, die man eventuell in seiner Präsentation verwenden möchte. Zusätzlich besitzt 280 Slides eine “Undo”-Funktion, die mit den Pfeilen oben oder durch cmd+Z bzw. Strg+Z ausgelöst werden kann. Bei Webapps ist dieses von Desktop-Applikationen gewohnte Feature nicht unbedingt Standard. Auf jeden Fall ist es sehr nützlich, wenn man versehentlich etwas kaputt gemacht hat…

Hat man nun seine Arbeit getan und möchte endlich seinen Vortrag halten, gibt es verschiedene Möglichkeiten. Zum einen kann man innerhalb von 280 Slides einfach den “Present”-Button drücken und anfangen, oder die Präsentation in verschiedenste Formate exportieren. Die eingebaute Präsentationsfunktion ist für eilige Fälle recht nützlich, lässt sich aber meines Wissens nicht dazu überreden, im Vollbild darzustellen, was einen wirklichen Gebrauch doch etwas erschwert. Aber man kann ja exportieren. Und zwar in die PowerPoint-Formate .ppt und .pptx, das Open Document Format .odp und, was auch sehr nützlich ist, einfaches .pdf. Vor allem, wenn auf dem Computer, mit dem man schließlich vorträgt, kein Präsentationsprogramm installiert ist, lässt sich der (beinahe) überall installierte PDF-Viewer als Notfallersatz verwenden. Die Datei lässt jedoch gerne mal eine halbe bis ganze Minute auf sich warten, da sie von den 280 Slides-Servern erst zusammengebaut werden muss. Die resultierenden Dateien sind meiner Erfahrung nach von guter Qualität und lassen sich ohne Probleme überall verwenden.

Damit beenden wir den kleinen Rundgang und kehren uns der etwas übergeordneteren Bewertung zu. Allgemein beeindruckt 280 Slides mit seinem ausgesprochen aufgeräumten Interface, das nicht von der Arbeit ablenkt. Die wenigen Buttons sind sinnvoll sortiert und tun genau das, was sie sollten. Beeindruckend ist auch, dass 280 Slides kaum von einem Desktop-Programm zu unterscheiden ist, sogar besser aussieht. Es gibt keine Ungereimtheiten oder Darstellungsfehler, einzig eine kurze Ladezeit, wenn etwas geladen wird, erinnert an die Internetverbindung, die eben doch eine Sekunder für ein paar Bilder braucht. Geladen wird aber nur, wenn etwas neues dargestellt werden muss, danach sind die Daten zwischengespeichert und sofort abrufbar. Die Arbeit geht flüssig und schnell von der Hand, es trat bis jetzt bei mir nur ein Absturz auf. Wenn man (zur Sicherheit) häufig sichert, sollten sich keine Probleme ergeben.

Allerdings besitzt 280 Slides auch ein paar negative Punkte. So reagieren, unerklärlicherweise, die Pfeiltasten und die “Backspace”-Taste bei mir immer doppelt. Will man einen Buchstaben löschen, verschwinden zwei. Möchte man einen Buchstaben nach links springen, landet man zwei Zeichen davor. Der Grund dafür ist mir vollkommen unklar. Nervig ist es trotzdem, wenn auch in Maßen. Es stiftet immense Verwirrung, wenn man sich bei der Korrektur vertippt, löscht, dann ein Zeichen zu viel gelöscht hat und man nach einigen Sekunden hektischen Geklappers versteht, dass man gerade einen ganzen Absatz auf diese Weise gelöscht hat. Eins vor, zwei zurück… Allerdings tritt dieses Problem nur in Fluid (einem speziellen Mac-Browser, der gerne für Webapps genutzt wird) auf. Firefox hat den Bug nicht. Hoffentlich werden die Entwickler dies bald beheben. (Update: Auf meine Nachricht hat einer der Entwickler sehr freundlich geantwortet, dass an dem Problem gearbeitet wird. Auch tritt das Problem nicht, wie vorher behauptet, auch in Safari auf. Nur in Fluid.)

[caption id=”attachment_224” align=”alignleft” width=”400” caption=”Mehrere, nacheinander erscheinende Punkte”][/caption]

Auch gibt es, soweit ich es entdecken konnte, keine Unterstützung für Animationen. Möchte man daher Punkte, die nacheinander erscheinen, so muss man die Folie duplizieren und jeweils einen Punkt löschen, so dass sie nacheinander auftauchen. Das ist recht unkomfortabel, wenn sich irgendetwas ändert, darf man alle Folien wieder anpassen… Damit geht natürlich auch der Lacheffekt einer albernen Animation verloren. Aber, ernsthaft, dieser Effekt nutzt sich auch sehr schnell ab. Trotzdem wären Animationen ein großes Wunschfeature. Die Entwickler von 280 North wissen das auch und arbeiten daran.

Fazit: 280 Slides ist eine sehr polierte, aufgeräumte Anwendung, die für den gewöhnlichen Anwender ausreichende Features besitzt. Ein großer Vorteil ist, dass man 280 Slides nicht installieren oder gar kaufen muss, sondern einfach nur eine Adresse in seinen Browser eintippt und anfangen kann. Eine Anmeldung ist zum Speichern von Daten erforderlich, ist aber kostenlos und spamfrei. Die Anwendung ist einfach zu bedienen, wobei allerdings das Einfügen von Bildern etwas Zeit in Anspruch nimmt. Abschließend kann ich 280 Slides nur empfehlen, für mich ist das eine bessere, vor allem hübschere Alternative zu PowerPoint und Open Office (bzw. NeoOffice).

Nun, was denkt ihr? Sollte man lieber alles auf seinem eigenen Computer behalten? Alles online haben? Mischen? Gibt es noch Fragen? Da unten ist ein Kommentarfeld, nutzt es.

1. 1000 Seitenaufrufe zeigt mein Zähler an. Und das noch nicht einmal zwei Wochen nach Launch dieses Blogs, mit so erstaunlich wenigen Artikeln. Danke, Leute. Ihr rockt. Weiter so!

Zusätzlich noch ein paar Statistiken… manchmal sind Zahlen doch recht interessant.

Auf die 1000 Seitenaufrufe kommen 269 Besucher. Das ist die kleine “Unique”-Zahl hinter den Seitenaufrufen. Denn bei den Seitenaufrufen wird jeder Klick gezählt, daher ist sie deutlich höher. Die meistaufgerufene Seite ist die Nikolausüberraschung mit 332 Aufrufen. Danach folgt endlich, mit 283, die Startseite. Die meisten Besucher kommen von Scharesoft (124) hier vorbei, danach kommt das Ei der Zeit mit 88 Lesern. Der Lieblingsbrowser der User ist glücklicherweise Firefox mit überwältigenden 63 %. Ein Großteil der Leser kommt aus Deutschland, danach folgen die Schweiz, Österreich und Frankreich. Auch vertreten sind die USA, Taiwan und Kroatien (jeweils weniger als 1%). Der/das Nikolauswallpaper wurde 188 mal heruntergeladen und hat dabei ungefähr 690 Megabyte Traffic erzeugt.

Ganz schön viele Daten, nicht wahr? Und, um mal ein wenig Paranoia zu zeigen, Google kennt sie bei den meisten Seiten auch. Hier allerdings nicht, da ich nicht Google Analytics, sondern Mint benutze. Darüber wird es bei Gelegenheit auch einen Artikel geben.

Nochmals vielen Dank, liebe Leser. Ich hoffe, ihr fühlt euch hier wohl. Nehmt euch doch ein Stück Kuchen, rechts in der Seitenleiste zu finden. You rock!

Nach dieser kurzen, nicht ganz so ernsten Unterbrechung werden wir bald zum Normalbetrieb zurückkehren. Während das RL mich noch ein wenig auf Trab hält, könnt ihr euch ja mit dem Adventskalender beschäftigen. Auditorium ist auf jeden Fall noch ein paar Stunden wert!

ein besonderes Geschenk in den (virtuellen) Stiefel: Ein neues Wallpaper vom Orden-Projekt, dessen erster Akt dieses Jahr leider nicht mehr seinen Weg auf die Festplatten der Wartenden finden wird. Dieses Wallpaper ist als kleine Entschädigung für die Wartezeit, sowie als Vorgeschmack auf Weihnachten gedacht… wenn hinter dem 24. Türchen des Adventskalenders ganz besondere Informationen aus den Ordensschmieden zu finden sein werden.

Zum Bild selbst eine kleine Geschichte:

Ein kühler Westwind blies über die Zinnen der äußersten Ordensfeste und ließ die Wasser der Ehrenfontäne wie Vorhänge im Wind wehen. Auch das Blattwerk der über den Brunnen ragenden Ehreneiche wog sich im Wind, während die untergehende Sonne zwischen den Türmen hindurch schien und mit ihren rotgoldenen Strahlen ein bewegtes Muster auf den Boden unter den altehrwürdigen Baum zeichnete. Es war ein ruhiger Abend hier oben in den Bergen und der junge Ordensritter atmete tief die klare Luft ein. Neben den diensthabenden Portalwachen, die bedächtig die Mauern auf- und abschritten, war er alleine um diese Zeit hier draußen. Und eigentlich sollte er gar nicht mehr hier sein, denn der ihm unterstehende Trupp war bereits auf seinen Befehl zum Ort der gemeinsamen Mission aufgebrochen. Nur er alleine hatte sich noch etwas Besinnungszeit ausgebeten. Es war die erste Mission unter seinem Kommando, denn erst kürzlich war er zum Ritter geweiht worden. Zwar hatte er zuvor schon etliche auch gefährliche Missionen gemeistert, doch war er dabei als Ritterbruder stets seinem Herrn Fealdir gefolgt, der immer wusste, was getan werden musste. Nun war er auf sich selbst gestellt und andere sahen zu ihm auf und erwarteten Befehle, die die Mission zum Erfolg führen und möglichst keine Opfer fordern sollten. Auch wenn er an sich und das Ziel glaubte, machte er sich Sorgen, um den Ausgang der Mission. War er der Richtige dafür? Wäre nicht ein Ritter mit mehr Erfahrung geeigneter gewesen? Es war die Entscheidung des Konzils gewesen, ihn mit dieser Aufgabe zu betrauen. Und das Konzil wusste sicher was es tat und das in ihn gesetzte Vertrauen sollte ihn ehren. Er gab sich einen Ruck, sog noch einmal tief die Abendluft ein, schloss dann sein Visier und schulterte den mächtigen Zweihänder. Er musste sich beeilen um seinen Trupp einzuholen: Die Jungs brauchten ihn, denn ER wusste, was getan werden musste.

Das Ordensteam und das Lumenlog wünschen einen schönen Nikolaustag!

Und wenn ihr schon einmal da seid, warum bleibt ihr nicht noch ein wenig? Hier gibt es nämlich mehr als ein Nikolausgeschenk. Zum Beispiel einen Adventskalender. Oder Artikel zu Modding und Technik.

So, nun aber zum…

Download des Wallpapers in den Auflösungen 1440x900, 1280x1024, 1280x800 und 1024x768.

Was macht eine Mod gut? Was sorgt dafür, dass ein Projekt Fans gewinnt, die monate-, wenn nicht jahrelang die Entwicklung einer Mod verfolgen? Welche Kriterien sollte eine Mod erfüllen, in der Umsetzung, in der Präsentation, in der Planung? Diese Fragen stellt sich jeder Modder einmal, macht sich Gedanken, grübelt darüber nach. In einer Artikelserie werden wir hier im Lumenlog versuchen, Antworten auf diese Fragen zu finden. Die recht theoretische Artikelserie wird ab und an durch ein Tutorial ergänzt, das etwas praktischeren Rat gibt und bei denen am Ende vielleicht sogar eine kleine Mod herauskommt.

Doch was ist mit euch? Das hier sind nur meine Meinungen, meine Ansichten. Was denkt ihr? Was sind die Kriterien, nach denen ihr entscheidet, ob euch eine Mod gefällt oder nicht? Mich würde das wirklich interessieren. Hinterlasst doch eine Nachricht in den Kommentaren oder schickt mir eine Mail.

Beginnen möchte ich mit einem Punkt des Leveldesigns, einem der wichtigsten Elemente einer Mod. Der Überschrift folgend beschäftigen wir und heute mit Variation im Leveldesign.

[caption id=”attachment_181” align=”alignleft” width=”400” caption=”Vorsicht, Klone.”][/caption]

Man kennt vielleicht die Screenshots, auf denen ein Blumenbeet abgebildet ist, das nur aus einer mit Strg-D verdoppelten Blumensorte besteht. Die Wälder aus Klonbäumen, die Räume mit zehnmal der selben Vase. Das alles sind Beispiele von fehlender Abwechslung, fehlender Vielfalt. Dabei gibt uns das Construction Set so viele Möglichkeiten, Wiederholung und Eintönigkeit zu vermeiden. Vier davon werde ich ansprechen.

Skalierung

[caption id=”attachment_183” align=”alignright” width=”400” caption=”Hier sind die blauen Flachs-Pflanzen auf 0.8, 0.7 und 0.75 skaliert.”][/caption]

Eine Möglichkeit, Eintönigkeit zu vermeiden ist die Skalierung von Objekten. Sieht man sich mal in der Natur um, fällt schnell auf, dass es dort keine Blumen gibt, die exakt gleich groß sind. Auch kein Baum hat genau die gleiche Höhe, keine zwei Steine sind genau gleich. Wenn man sich nun ein kleines Beet aus Blumen pflanzen möchte, sollte man darauf achten, sie immer ein wenig, nur um 0.1 oder 0.05 Punkte unterschiedlich zu skalieren. Auf den ersten Blick mögen die Unterschiede kaum auffallen, doch man bemerkt es. Alleine ist dies natürlich nicht ausreichend, aber für den Anfang auf jeden Fall empfehlenswert. Seltsamerweise erscheinen mir persönlich beinahe alle Pflanzen in Flora um ungefähr 0.2 zu groß, weshalb ich sie als ersten Schritt immer auf 0.8 skaliere. Sonst ist ein Flachs ungefähr halb so groß wie eine Spielfigur, was einen leicht surrealen Eindruck erweckt.

Rotation

[caption id=”attachment_187” align=”alignleft” width=”400” caption=”Nun sind die Pflanzen etwas gegeneinander rotiert.”][/caption]

Mit dem vorher genannten Hand in Hand spielt die Rotation. Nimmt man sich nun die vorher skalierten Gegenstände her und dreht jedes ein wenig anders als die anderen, sieht diese Ansammlung gleich viel organischer und natürlicher, weniger künstlich und statisch aus. Auf den ersten Blick wird meist nur die Silhouette der Objekte miteinander verglichen, durch eine Kombination von Rotation und Skalierung ergibt sich so mehr optische Abwechslung als bei “Klonen”. Man sieht nicht mehr unbedingt, dass es sich immer und ein und dasselbe Objekt handelt. Eben diese Beschränkung auf eine, wenn man Glück hat zwei verschiedene Modelle für eine Pflanze muss überwunden werden, um einen natürlicheren Eindruck zu erwecken.

Rotation gibt es ja um alle drei Achsen. Bei Pflanzen mag dies nicht gegeben sein, aber zum Beispiel bei Flaschen ist das sehr nützlich. Warum nicht ein paar Flaschen umwerfen? So etwas passiert, auch in virtuellen Welten. Eine Bar, auf der nicht nur Flaschen in genau der gleich Ausrichtung stehen, sondern auf der ein paar umgekippt sind, einige mit ihren Etiketten in eine andere Richtung zeigen, macht doch gleich einen “echteren” Eindruck.

Gruppierung

Nun haben wir schon eine Gruppe gleicher Objekte, die allerdings trotzdem immernoch ein wenig fade aussieht. Was jetzt noch fehlt ist Gruppierung und Tiefe. Machen wir doch mal ein paar Gruppen, damit nicht alles so gleich verteilt aussieht. Ein paar kleinere Pflanzen scharen sich um eine größere, dann eine Lücke, daneben ein paar kleinere Ableger. In verschiedenen Größen können wir verschiedene Ebenen mit besetzen. Oder Flaschen, die eine Gruppe schon leicht angeschlagen, umgefallen, die andere noch mehr oder weniger ordentlich ausgerichtet. Man kann viel mit solchen Dingen spielen, sich logische Gruppen überlegen, und das alles, ohne auch nur eine Variaton der benutzten Objekte zu benötigen. Denn das ist der offensichtliche letzte Punkt.

Variation der Objekte!

[caption id=”attachment_190” align=”alignleft” width=”400” caption=”Mit noch ein paar Blumensorten verfeinert sieht unser Beet jetzt so aus. Wenn das mal nicht besser ist als die Klone vom Anfang! (Die Morning Glory könnte noch eine schönere Platzierung vertragen.)”][/caption]

Die wenigsten Blumenbeete bestehen aus einer einzigen Pflanzensorte, kein Barkeeper, der etwas auf sich hält, würde nur eine Sorte Getränke auf seiner Bar haben. Nein, wir brauchen Variation. Also bedienen wir uns in der beinahe unendlichen Vielfalt des Construction Sets. Dem Blumenbeet geben wir noch zwei, drei andere Pflanzensorten, der Bar noch ein paar Biersorten, dem Zimmer zusätzlich zu der Vase noch einen Blumentopf. Ein bisschen Abwechslung tut doch immer gut. So kann man einen zufälligeren, lebendigeren Eindruck erreichen. Es gibt keinen Grund, immer nur dasselbe zu verwenden.

Natürlich sollte man darauf achten, nicht zu viele Objekte zu verwenden. Das kann einmal der Performance deutlich schädigen, andererseits aber auch den Blick von Details ablenken. Auch ist es wichtig, aufzupassen, dass die einzelnen Objekte nicht ineinander stehen und die Regeln der Physik beachten. Zwei Pflanzen, die durcheinander durch wachsen, gibt es wohl eher selten.

Also, was ist eure Meinung? War das ein wertvoller Artikel? Hat er geholfen, die Klone zu bekämpfen? Denkt ihr, dass das alles Quatsch ist? Dass es stimmt? Da unten ist ein Kommentarfeld, nutzt es!

Draußen wird es kalt, doch eigentlich sehnen wir und doch alle nach Sonne und Wasser. Heute begeben wir uns daher in den Hafen von Sydney.

Da wird einem doch richtig warm!

Kurz nach Weihnachten kommt ja auch Neujahr, und da kann man sich ja das Eine oder Andere vornehmen. Zum Beispiel, die Weltherrschaft an sich zu reißen. Dafür sollte man natürlich auch ein manisches Lachen üben, das an kalten Tagen durchaus warm hält. Außerdem hat es ja stresslösende Wirkung.

Und wenn man sein Traumziel dann erreicht hat, muss man natürlich wissen, was zu tun ist.

Daher ist die heutige Überraschung die “Liste der Hundert Dinge die ich als Böser Weltherrscher beachten werde”.

Diese beinhaltet so überlebenswichtige Punkte wie:

Ich werde keinen digitalen Countdown verwenden. Wenn er doch unvermeidbar ist, wird er so eingestellt, daß er bei 117 auslöst. 

oder

Langsam wird es bitterkalt, auch das Wetter drückt auf’s Gemüt. Was hilft in solchen Fällen besser als ein paar Kalorien? Deshalb gibt es heute ein kleines Rezept, von Jan Theofels Kochblog. Zimtsterne, eine meiner Lieblingsplätzchensorten. Das Rezept macht auf mich auch einen sehr machbaren Eindruck. In diesem Sinne, fröhliches Kochen! Nein, wohl eher backen. Dann eben fröhliches Backen!

Bald gibt es auch etwas themenspezifischere Überraschungen. Langsam, langsam. ;)